El Retablo de la Iglesia de Debre Berhan Selassie: Una explosión de colores divinos y una oda a la complejidad espiritual!

La vibrante cultura etíope del siglo XII se caracterizaba por una profunda devoción religiosa, plasmada en obras de arte extraordinarias que aún hoy nos cautivan. Entre estas joyas artísticas destaca el “Retablo de la Iglesia de Debre Berhan Selassie”, un testimonio sin igual del ingenio y la espiritualidad de los artistas etíopes de la época. Aunque no existe documentación precisa sobre el artista que lo creó, se sabe que este maestro anónimo, cuyo nombre en inglés comienza con la letra “X” (lo cual nos lleva a un juego divertido de imaginar posibles nombres como Xavier o Xenophon), dejó una huella imborrable en el arte religioso etíope.

Este retablo, ubicado en la iglesia del mismo nombre en Gondar, Etiopía, es una obra maestra que combina la tradición bizantina con influencias locales, creando un estilo único e inconfundible. Con sus dimensiones impresionantes -mide aproximadamente 11 metros de ancho y 7 de alto- el retablo se convierte en el centro de atención de la iglesia, atrayendo la mirada del espectador hacia una explosión de colores divinos y detalles intrincados.

Una danza celestial: Analizando las escenas del retablo

El retablo se divide en tres secciones principales. La sección central muestra a la Santísima Trinidad, rodeada de ángeles que cantan alabanzas. Los detalles faciales de estas figuras divinas son extraordinariamente expresivos, capturando la majestuosidad y la compasión divina. A ambos lados de la Trinidad se despliegan escenas del Nuevo Testamento, como la Anunciación, la Crucifixión y la Resurrección.

La parte inferior del retablo está adornada con una serie de paneles que representan a santos etíopes venerados en la época. Estos santos, muchos de ellos mártires, son retratados con vestimentas tradicionales y atributos específicos que los identifican. En algunos paneles se muestran escenas de sus vidas o milagros, ofreciendo una ventana a la historia religiosa de Etiopía.

Una característica notable del retablo es su uso profuso de colores vivos. El oro, símbolo de la divinidad, predomina en el fondo de las figuras, mientras que rojos, azules, verdes y amarillos se entrelazan para crear un efecto visual impactante. Estas tonalidades brillantes no solo embellecen la obra, sino que también simbolizan la alegría celestial y la promesa de la vida eterna.

Más allá de la belleza: La complejidad espiritual del retablo

El “Retablo de la Iglesia de Debre Berhan Selassie” es mucho más que una simple obra de arte. Es un objeto de devoción religiosa que encapsula la cosmovisión etíope del siglo XII. A través de su simbolismo complejo, el retablo transmite mensajes profundos sobre la fe, la salvación y la relación entre lo divino y lo humano.

Por ejemplo, la presencia de numerosos ángeles en el retablo representa la constante compañía divina y el papel de los mensajeros celestiales en la vida de los fieles. Los santos etíopes retratados no solo son figuras veneradas por su piedad, sino que también sirven como modelos a seguir para los creyentes, inspirándolos a vivir una vida virtuosa.

Finalmente, la inclusión de escenas del Nuevo Testamento permite a los fieles recordar los eventos cruciales de la historia cristiana y reflexionar sobre sus propias creencias. El retablo se convierte así en un instrumento pedagógico, que transmite conocimientos religiosos de generación en generación.

En conclusión, el “Retablo de la Iglesia de Debre Berhan Selassie” es una obra maestra del arte religioso etíope que nos transporta a un mundo de fe y devoción. Su belleza exuberante, su simbolismo profundo y su riqueza histórica hacen de este retablo una joya invaluable para el patrimonio cultural de Etiopía y del mundo entero.

Preguntas para la reflexión:

• ¿Cómo influyó la tradición bizantina en el estilo del “Retablo de la Iglesia de Debre Berhan Selassie”?
• ¿Qué mensaje transmite la presencia de numerosos ángeles en el retablo?
• ¿De qué manera este retablo refleja la cosmovisión etíope del siglo XII?